Proč je borec: Francouzská spojka, Vymítač ďábla, Žít a zemřít v L.A.
První film: Dobré časy (1967)
Poslední film: Zabiják Joe (2011)

Ačkoliv začal režírovat už v polovině šedesátých let, legendou se stal na začátku následující dekády. A rovnou dvakrát. Nejdřív natočil v roce 1971 kultovní detektivku Francouzská spojka s Genem Hackmanem a Royem Scheiderem, a o dva roky později spatřil světlo světa Vymítač ďábla, jeden z nejlepších hororů vůbec. Pragmatik by řekl, že po tomhle už to může být jen horší. A bohužel bylo. Ambiciózní chlapácký thriller Mzda strachu je sice skvělý, ale v době premiéry propadl, protože ho doslova umlátily Hvězdné války. Krimi komedie Kasař Tony nezanechala výraznější dojem a detektivka Na lovu, v níž Al Pacino pronikal do newyorské komunity homosexuálů, byla extrémně kontroverzní a nakonec i neúspěšná. Možná i proto měl v roce 1981, rok po premiéře, Friedkin infarkt a musel začít brzdit.  

V roce 1985 se připomněl vynikajícím thillerem s jednou z nejlepších automobilových honiček Žít a zemřít v L.A., ale další roky točil jen neúspěšné nebo průměrné filmy, i když on sám tvrdí, že erotický thriller Jade je jeho vůbec nejoblíbenější. U fandů drsných podívaných si napravil pověst chlapáckým Štvancem, kde po sobě šli Tommy Lee Jones a Benicio Del Toro, jeho poslední kousky však byly výrazně komornější, ať už šlo o zajímavý thriller Brouk nebo vidlácké drama Zabiják Joe, které pomohlo znovu nakopnout kariéru Matthew McConaugheyho.

Co dělá: Netočí, ale před třemi lety napsal memoáry The Friedkin Connection. Jako režisér pravděpodobně žádnou novinku v plánu nemá. V jednaosmdesáti už je na režii možná fakt trochu starý a v roce 2013 získal v Benátkách cenu za celoživotní dílo. To bývá tak trochu signál, že je čas jít do důchodu.